Открытие в конце прошлого века высокотемпературных сверхпроводников, работающих при температуре жидкого азота, создало принципиально новые возможности для практического использования сверхпроводимости. Особенно это перспективно для передачи и распределения электроэнергии с помощью сверхпроводящих кабелей. Основные преимущества силовых ВТСП кабелей следующие:
- высокая токовая нагрузка,
- малые потери в сверхпроводнике,
- экологическая чистота (отсутствие масел,
- минимальное электромагнитное и тепловое воздействие на окружающую среду),
- высокий уровень пожарной безопасности.
- При передаче большой мощности при относительно низком 10…20 кВ (генераторном) напряжении не требуется промежуточных подстанций, что дает значительную экономию капитальных затрат и городских земельных ресурсов.
Во ВНИИКП разработаны базовые технологии, методы расчета, конструирования, изготовления и испытаний силовых сверхпроводящих кабелей на основе высокотемпературных сверхпроводников. Был разработан и испытан ряд экспериментальных и полномасштабных сверхпроводящих кабелей азотного уровня температур.
Разработаны кабели триаксиального типа, низкого и среднего напряжения для систем электродвижения судов и для распределительных сетей мегаполисов на основе ВТСП первого поколения.
Так же разработано и испытано несколько триаксиальных и суперкомпактных кабелей на основе высокотемпературных сверхпроводников второго поколения (работы поддерживаются грантами Российского научного фонда и Российского фонда фундаментальных исследований). Показаны преимущества таких кабелей с точки зрения снижения массогабаритных характеристик, эффективности и потерь на переменных токах. Такие кабели могут быть использованы для систем электродвижения электрических самолётов, судов и других транспортных систем. Центральные жилы таких компактных кабелей могут быть использованы для сознания токонесущих элементов магнитных систем управляемого термоядерного синтеза.